Liverpool và cái chết của con Thiên Nga

Tchaikovsky đã chủ ý tạo ra một bi kịch để kinh điển hoá vở balê Hồ Thiên Nga của mình. Và Premiership giờ đây cũng đang có cái chết theo kịch bản kinh điển ấy: cái chết của con "Quỷ đỏ" Liverpool.

Liverpool dần gục ngã

19 năm qua, Liverpool mòn mỏi đi tìm một danh hiệu tại Premiership. Họ sẵn sàng đánh đổi tất cả, đầu tư rất nhiều, để tìm lại ánh hào quang quá khứ. Bởi đối với những người hoài cổ, Liverpool dù có đánh đông dẹp bắc cũng không thể đem lại cho người hâm mộ của họ cảm giác ấm cúng, hoan hỉ của chức vô địch giải quốc nội.

Hơn lúc nào hết, mùa giải năm nay là thời điểm niềm tin của các The Kop fan lên đến đỉnh điểm. Với những tuyên bố đầy tự tin của Benitez, màn khởi động tốt nhất trong lịch sử của Quỷ đỏ vùng Merseyside… tất cả đã tạo ra cho người hâm mộ của Liverpool một niềm tin bất diệt. Và cho đến trước khi Liverpool bước vào trận đấu với Chelsea tại Champions League, niềm tin ấy vẫn đang sống, dù khá thoi thóp.

Sao thế Liverpool?

Đúng 1 tuần sau trận cầu siêu kinh điển với Chelsea (hoà 4-4, được bầu chọn là một trong 6 trận cầu hấp dẫn nhất lịch sử bóng đá), Liverpool lại cùng Arsenal trình diễn một kịch bản siêu kinh điển khác. Đứng trên khía cạnh của những khán giả trung lập, cái cách Liverpool thi đấu quả thực rất mãn nhãn. Nó đẹp đễn nỗi khiến không ít người phải thay đổi cách nhìn về đoàn quân của Benitez.

Thế nhưng đứng trên góc độ thực tế, tham vọng tìm kiếm chức vô địch Premiership lần đầu tiên trong gần 2 thập kỷ vừa qua của Liverpool đang chết dần chết mòn. Chết theo đúng kịch bản mà Tchaikovsky từng viết ra để kinh điển hoá vở balê Hồ Thiên Nga của mình.

Liverpool đang chết theo cách rất lạ. Trên lý thuyết, khi vắng đội trưởng Steven Gerrard, sức công của Quỷ đỏ sẽ yếu hẳn đi. Và theo logic, Benitez sẽ phải tăng cường hàng thủ, chọn một lối chơi như kiểu một tay súng bắn tỉa. Tuy nhiên lạ một điều, trong những trận thiếu Gerrard, Liverpool lại chơi cực kỳ tưng bừng trên hàng công. Thế nhưng không hiểu điều gì đang xảy ra với hàng thủ của họ?

4 trận gần đây, Liverpool để thua tới 11 bàn và phần lớn trong số đó đều đến từ sai lầm của các hậu vệ. Càng khó hiểu hơn khi hàng thủ của The Kop vốn chẳng chịu sự mất mát nào đáng kể, như Man Utd (mất Vidic, Rio, Evra) hay Chelsea (mất Terry, Carvalho) phải chịu. Phải chăng Liverpool đang quá nóng lòng đuổi kịp Man Utd mà đánh mất sự cẩn trọng vốn là vũ khí lợi hại nhất của họ?

Hay sau thất bại tại Champions League, áp lực phải có danh hiệu đang đè lên vai các cầu thủ The Kop, khiến họ không còn là chính mình (ngoại trừ các chân sút). Nhưng dù bất kỳ lý do gì, Liverpool cũng đang giết chết niềm tin nơi người hâm mộ của họ.

Khi cái chết cận kề

Tất nhiên trên lý thuyết, hay như cái cách Benitez nói: cơ hội Liverpool vô địch Premiership vẫn còn. Ít không có nghĩa là không. Nên nhớ cả Man Utd và Chelsea giờ đây vẫn phải đang căng mình bước vào loạt trận quyết định tại Champions League. Còn Liverpool, họ có thể dồn toàn lực vào Premiership.

Thế nhưng như lịch sử ngàn đời đã chứng minh, lý thuyết và thực tế chưa bao giờ song hành trên cùng một con đường. Cứ nhìn cái cách Man Utd đã vượt qua Portsmouth để nâng khoảng cách với Liverpool lên 3 điểm (và có thể sẽ là 6 điểm nếu Man Utd thắng trong trận đấu bù), chắc chắn ngay cả bản thân Benitez cũng không dám tự tin tuyên bố Quỷ đỏ thành Manchester có thể sảy chân trong thời gian còn lại của mùa giải.

Số phận của Liverpool không do họ định đoạt. Có thể Benitez tin rằng, Arsenal sẽ quần cho Man Utd 1 trận tơi tả, giống hệt như cái cách Thần công đã bắn phá Liverpool, khi đó cơ hội lại loé lên với The Kop. Thế nhưng hi vọng ấy quá mong manh so với thực tế mà đội chủ sân Anfield đang phải đối diện. “Chỉ có phép màu mới giúp Liverpool đăng quang tại Premiership”, không phải vô lý mà Dirk Kuyt lại tự hạ nhuệ khí của đồng đội xuống như vậy.

Người ta nói cái chết, dù đẹp hay xấu, vẫn là chết. Chiến thắng, dù xù xì, hay bóng bẩy, đều đem lại cảm giác thoả mãn