Ngày của... Quỷ

Từ Dragao tới Wembley. Từ Champions League tới FA Cup. Trong mắt Alex Ferguson, chẳng danh hiệu nào đáng bị từ bỏ cả. Bởi mục tiêu rất rõ ràng: giành lấy tất cả để “cú ăn 5” trở thành hiện thực.

Tham vọng Everton
14 năm sau chức vô địch FA Cup 1995, phòng truyền thống của Everton vẫn chưa được bổ sung chiếc cúp nào. Bản thân David Moyes dù được đánh giá rất cao song vẫn hoàn toàn tay trắng. Chẳng thế mà Moyes coi trận bán kết tối nay là 90 phút quan trọng nhất trong sự nghiệp cầm quân.
Thực tế, cơn khát danh hiệu của Everton đã kéo dài quá lâu rồi. Các CĐV Everton vẫn nhớ như in bàn thắng của Paul Rideout trong trận trận chung kết mùa 1994/95. Ngày đó, Everton lên ngôi còn M.U phải chấp nhận trắng tay. Nhưng 14 năm qua, khi M.U giành được thêm vô số thành tích, Everton vẫn chỉ hoài niệm về quá khứ.
Mùa này, mục tiêu của Everton cũng chỉ còn FA Cup. Cơ sở cho niềm tin của họ là một phong độ ổn định. Không có những siêu sao, nhưng những Fellaini, Cahill, Pienaar, Saha tạo thành một tập thể với lối chơi rất khó chịu với mọi đối thủ. Trong 2 cuộc đối đầu tại Premiership 08/09, M.U cũng chỉ tìm được một kết quả hòa và một trận thắng tối thiểu (1-0). Ở thể thức playoff như FA Cup, cơ hội của Everton trước M.U dù ít hơn nhưng cũng là 49/51.
Dừng bước trước Bầy Quỷ
Everton đầy tham vọng. Nhưng so với M.U, tham vọng của họ nhỏ nhoi hơn nhiều. Chẳng thế mà dù phải đối diện với một lịch thi đấu khủng khiếp, Sir Alex vẫn dự định sẽ sử dụng khá nhiều quân chủ lực. Bộ khung của hàng thủ gồm van der Sar, Ferdinand, Vidic nhiều khả năng được giữ nguyên. Ở phía trên, Ronaldo và Berbatov cũng vẫn duy trì chỗ đứng. Những thay đổi như Scholes, Park, Rafael nhìn chung không ảnh hưởng nhiều tới sức mạnh của M.U.
Chỉ có 2 vị trí mà Ferguson phải thay đổi để giữ sức cho những mặt trận quan trọng hơn. Đó là Evra (quá tải) và Rooney (chấn thương nhẹ)ï. Sáng qua, có tin Rooney không thể thi đấu nhưng đến chiều, báo Anh lại khẳng định tình hình của Rooney không quá nghiêm trọng. Vấn đề chỉ là Ferguson muốn cho Rooney nghỉ ngơi, bởi Tevez cũng là thay thế không tồi.
Hiển nhiên, sẽ khó kỳ vọng M.U thắng như chẻ tre bởi Everton biết cách kìm hãm nhịp độ trận đấu. Nhưng cái hay của M.U là ngay cả khi không đạt phong độ cao nhất, họ vẫn biết kết liễu đối phương bằng những phút tỏa sáng của một vài cá nhân. Ronaldo là “người hùng” tại Dragao. Trước đó là những khoảnh khắc bước ra ánh sáng của Macheda. Còn tối nay ở Wembley, sẽ tới lượt ai? Berbatov? Tevez? Hay lại là Ronaldo?
1: 14 năm sau chức vô địch FA Cup 1995, Everton mới lần đầu tiên góp mặt ở một trận bán kết..
5: HLV Alex Ferguson đang giữ kỷ lục 5 lần đoạt Cúp FA. Man.United cũng là CLB giàu thành tích nhất ở đấu trường này với 11 lần đăng quang.
8: M.U đang có chuỗi 8 trận bất bại trước Everton (thắng 6, hòa 2) kể từ tháng 4/2005.
50: M.U và Everton là 2 trong 3 đội góp mặt tại bán kết FA Cup nhiều nhất. Tổng cộng, M.U và Everton đã 50 lần xuất hiện ở nhóm 4 đội mạnh nhất (M.U: 26, Everton: 24).